ドキュメントをインターネット上で公開・相互参照をすることを可能とした仕組み。クモの巣のように見えることからWWWもしくはWorld Wide Webともいわれる。HTMLやXHTMLといったハイパーテキスト記述言語で書かれたドキュメントが使用され、ドキュメントに別のドキュメントのURLへの参照を埋め込むことで（これをハイパーリンクと呼ぶ）インターネット上に散在するドキュメント同士を相互に参照可能にすることができる。