音声ファイルの圧縮技術、およびそれによって圧縮されたファイルのこと。音声をそのままデジタル化したwavファイルは容量が非常に重くなるため、データとして送受信するために通常は圧縮が必要になる。Mp3はインターネット上で販売される音楽ファイルの形式としてよく知られている。従来はCDで販売されていたアーティストの楽曲は、mp3の圧縮技術の評価が高まり、また高速回線のインターネット環境も普及したことから、現在ではオンラインでmp3を1曲から購入して大容量ハードドライブやmp3プレーヤーなどに保存するのが一般的になった。